A linha de vida nativa e forte de Washington auxilia uma jornada de cura

Quando Melanie James, Diné, uma conselheira de crise tribal na Native and Strong Lifeline, atendeu seu primeiro telefonema para a linha em novembro, foi de uma mãe lutando para obter ajuda para seu filho que estava lidando com ideação suicida.

No passado, a mãe havia procurado a linha de vida 988, mas ficou desapontada com a falta de conhecimento sobre recursos tribais e culturalmente específicos.

A partir da esquerda, Robert Coberly, Tulalip, conselheiro de crise tribal; Heaven Arbuckle, líder do conselheiro de crise tribal; e o marido de Arbuckle, Brandon Hachett, segurando seu filho Roman. O grupo tinha uma tabela de informações para o Native and Strong Lifeline em um recente evento de Povos Indígenas Desaparecidos e Assassinados em Tulalip, Washington.

Cortesia de Native and Strong Lifeline / Underscore News

A Native and Strong Lifeline existe para fornecer esses recursos.

“Ela ficou muito grata por eu ser nativa americana porque ela disse, de certa forma, que ainda há estigma sobre saúde mental e as lutas sobre saúde mental entre as comunidades nativas americanas”, disse Melanie James. "Sinto que Native and Strong Lifeline é um dos trampolins que ajudará a quebrar essa barreira."

Em resposta à crescente crise de saúde mental, Volunteers of America Western Washington, um dos três dos 988 centros de crise do estado, lançou o Native and Strong Lifeline em novembro de 2022. O programa é dedicado a servir comunidades nativas em todo o estado.

“Existe um tabu de discutir o suicídio dentro das comunidades indígenas”, disse Crystal James, Diné, uma conselheira de crise tribal líder de turno na linha de vida. "Tem sido ótimo ser um catalisador para ir de uma área de tabu para uma jornada de autocura."

Desde o lançamento, o Native and Strong Lifeline recebeu mais de 1.200 ligações de todo o estado, de acordo com Mia Klick, descendente de Tulalip e Nuu-Chah-Nulth, o coordenador do Native and Strong Lifeline. A linha de vida tem 14 conselheiros de crise tribais, mas está em processo de expansão para 18.

Trabalhando para apoiar as comunidades nativas em Washington, a linha de vida é dirigida por conselheiros de crise nativos, muitos dos quais têm suas próprias experiências vividas lidando com lutas de saúde mental.

"(Crescendo) não sabíamos sobre cuidados com a saúde mental - não tínhamos essa opção ou essa escolha", disse Robert Coberly, Tulalip, um conselheiro de crise tribal da linha de vida. "Desde que comecei minha jornada de saúde mental, ela se tornou mais administrável. Posso lidar melhor com as coisas quando elas acontecem."

As condições em que as pessoas vivem, aprendem, trabalham e se divertem – conhecidas como determinantes sociais da saúde – afetam a saúde física e mental das pessoas. Estes podem incluir discriminação, pobreza, habitação acessível limitada, falta de oportunidades educacionais e barreiras aos cuidados de saúde. Muitos desses fatores podem levar a um aumento do risco de suicídio, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

As taxas de suicídio são mais altas entre os nativos nos Estados Unidos e o suicídio é a nona principal causa de morte entre os nativos, de acordo com o CDC. Entre os jovens nativos entre 10 e 24 anos, o suicídio é a segunda principal causa de morte, de acordo com o site Volunteers of America Western Washington.

Entre 2018 e 2021, as taxas de suicídio entre os nativos aumentaram 26%, de acordo com as descobertas do CDC, enquanto as taxas de suicídio entre os brancos diminuíram 3,9% no mesmo período.

Legados estruturais do colonialismo dos colonos, incluindo realocação forçada, desapropriação de terras, assimilação, racismo e outros traumas, ainda impactam as comunidades nativas hoje – levando a taxas desproporcionais de lutas de saúde mental para os povos nativos.

Na Native and Strong Lifeline, ter uma equipe de todos os conselheiros de crise tribais nativos é uma parte importante do trabalho que eles fazem.

Muitos dos que ligam para a linha de vida expressam um sentimento de desconexão de sua própria herança e estão buscando um senso de conexão cultural, de acordo com Klick. No Native and Strong Lifeline, os conselheiros tribais ajudam a encontrar recursos para ajudar os chamadores com esse senso de conexão.