Simon '25: O que o passado do Pembroke College pode nos ensinar sobre gênero e comunidade no campus hoje

Você provavelmente já passou por eles dezenas de vezes em uma caminhada apressada para Andrews Commons ou depois de uma aula no Smith-Buonanno Hall - a placa de pedra nos canteiros de flores e o selo que muitos alunos ainda evitam por hábito supersticioso. Esses pequenos monumentos são tributos a um período significativo da história de Brown: quando Pembroke Campus já foi Pembroke College - e quando as mulheres em Brown nem sempre se encaixavam perfeitamente na vida do campus. Além das marcas físicas no North Campus, também é possível aproveitar o rico legado do Pembroke College por meio dos arquivos da Universidade. Uma dessas coleções, o Pembroke Center Oral History Project, contém entrevistas gravadas com dezenas de ex-alunos do sexo feminino e não-binários do Pembroke College e da Brown University nos séculos XX e XXI. Em sua observação cuidadosa do passado, o Projeto de História Oral torna-se um recurso inestimável ao confrontar questões sobre o que significa negociar gênero, identidade e comunidade no campus hoje. As conversas com as mulheres de Brown e Pembroke nos mostram que, mesmo que as disparidades educacionais diminuam no campus, as comunidades baseadas em gênero permanecem tão valiosas hoje quanto eram há um século e exigem o mesmo cultivo ativo.

Pembroke College - anteriormente conhecido como Women's College - educou alunas de 1891 até 1971, quando as aulas e dormitórios em Brown finalmente se tornaram mistos. Desde o final dos anos 1900, os arquivistas do Pembroke Center conduzem entrevistas com mulheres cujas vidas abrangem a maior parte do legado da faculdade, incluindo ex-alunas que se formaram em 1911. Algumas de suas descrições da vida estudantil parecem nada menos que sobrenaturais - memórias de camisas e saias rodadas e orquestras que tocavam "The Star Spangled Banner" no Alumnae Hall. Os ex-alunos de Pembroke também descreveram suas experiências acadêmicas, contando os momentos em que os departamentos de matemática e ciências abriram suas aulas para mulheres pela primeira vez e como sua educação moldou suas vidas pós-graduação.

As histórias orais também revelam algo vivo e terno no coração da memória de cada ex-aluna de sua vida de graduação - um relato do que significava frequentar uma faculdade feminina durante um século que viu mudanças radicais nas ideias sociais e políticas sobre gênero. Páginas de transcrições estavam cheias de descrições vívidas de experiências comunitárias femininas entre as alunas de Pembroke - experiências que pareciam transcender os anos de aula. Helen, classe de 1922, falou sobre dançar com colegas de corredor ao som de jazz no Miller Hall no início da manhã e "transportar colchões de solteiro para a escada de incêndio" para dormir ao ar livre na primavera. Mary Jane '56 lembrou com carinho o calor das mulheres da cooperativa que a apoiaram quando ela se tornou a primeira aluna de Pembroke a cursar engenharia na Brown. E Penelope '68 descreveu a solidariedade que sentiu com as cinco outras mulheres negras de sua classe, pois testemunharam a influência do movimento dos direitos civis e da revolução das mulheres no campus e formaram a sociedade afro-americana da universidade - tudo isso enquanto Pembroke passava por um processo de integração. em marrom. Muitas vezes espontâneas, as mulheres nessas entrevistas falaram longa e carinhosamente sobre as irmandades, grupos de canto e organizações ativistas das quais participaram enquanto estavam em Pembroke.

Não é de surpreender, portanto, que em 2023 haja uma ânsia semelhante entre os alunos de articular como os grupos orientados para o gênero moldaram sua experiência universitária. Hannah Dunn '23, membro da Alpha Chi Omega e da Brown Women's Pre-Law Society, descreveu o conforto que ganhou com os relacionamentos com mentoras do sexo feminino, principalmente quando ela estava no primeiro ano. Ela afirmou que há "algo em estar em uma comunidade de mulheres que é muito fortalecedor e nutritivo". Dunn conectou ainda mais o valor de sua irmandade com sua experiência em grupos para alunos de cor no campus, observando como é especial "compartilhar o espaço apenas com pessoas que compartilham um histórico e identidade semelhantes a você, porque há apenas uma experiência de vida que eles podem apenas entender sem serem informados." Crystal Banh '25 trabalha para promover o mesmo senso de compreensão e visibilidade entre estudantes não-homens como Conselheira de Gênero e Sexualidade Feminina no Sarah Doyle Center, que ela chama de um segundo lar. Banh e seus colegas WGSPCs organizam grupos de livros, oficinas de criação de zines e conversas sobre eventos atuais. Ao criar tradições centradas na identidade, ela descobriu e promoveu uma forma particular de alegria entre as pessoas que "se importam com as mesmas coisas que eu".