Entrevista com Patrick Bringley: Um guarda do Met conta tudo

Após a morte de seu irmão, Patrick Bringley conseguiu um emprego no melhor lugar que pôde encontrar.

Depois que Patrick Bringley perdeu seu irmão mais velho em 2008, ele decidiu aceitar o emprego mais simples que poderia imaginar no lugar mais bonito que conhecia. Ele deixou seu emprego no departamento de eventos da New Yorker e passou os próximos 10 anos como guarda de segurança no Metropolitan Museum of Art.

O novo livro de memórias de Bringley, All the Beauty in the World, conta a história de seu tempo no Met. Está cheio de fatos satisfatórios sobre o beisebol: as rotinas secretas dos guardas, as galerias do porão onde as primeiras coleções do Met permanecem, os bastidores da arte roubada. É também uma história de apreciação da arte. Bringley defende que nada ensina você a entender uma obra de arte melhor do que ficar em uma sala com ela por oito horas seguidas, com pouco para ocupar você, exceto a arte e suas próprias respostas a ela.

Talvez o mais importante, porém, Toda a beleza do mundo é uma história sobre luto e beleza, e sobre como os dois estão inextricavelmente ligados.

Quando perdi meu pai na primavera passada, fiquei surpreso ao descobrir que a dor me fazia desejar a beleza. Os filmes me ensinaram que, diante de uma dor real, as coisas bonitas se tornam pálidas, mesquinhas e sem sentido, mas não era assim para mim. Era maio e, na semana seguinte à morte de meu pai, minha mãe e eu fomos a um arboreto para respirar um ar que não vinha de um hospital. Os lilases e viburnos estavam em flor; as rosas começavam a brotar; as árvores eram exuberantes e verdes. Ainda estávamos em estado de choque, acho, e foi um profundo consolo ficar parado no meio de um jardim, olhando apenas para coisas adoráveis. "Acho que a beleza vai ser uma parte importante de tudo isso", disse minha mãe.

Eu queria entender mais sobre por que a beleza era tão importante para o luto. Então, no início de fevereiro, encontrei Bringley na entrada familiar do Met na 81st Street para passear pelas galerias. Não poderíamos chegar perto de cobrir todos os 2,2 milhões de pés quadrados do enorme edifício, mas falaríamos sobre arte, beleza e os segredos do Met, e tentaríamos descobrir beleza e tristeza juntos.

"Esses pisos não são tão bons", Bringley diz, batendo um pé nos mosaicos da ala grega e romana. Pisos aparecem fortemente em Toda a beleza do mundo: quando você trabalha em turnos de oito a 12 horas em pé, o material é importante. Qualquer tipo de piso de pedra deixará você sentindo nas pernas e nas costas; madeira macia e tolerante é melhor.

Ainda há muito para ver, no entanto, acrescenta. "O que é brilhante sobre o que um guarda pode fazer em um lugar como este é que você só tem oito ou 12 horas para não estar ocupado, não estar avançando em algum projeto, mas apenas para manter a cabeça erguida e observar a vida girando em torno deste lugar. ."

Quando trabalhava como guarda, alguns dias passava uma tarde estudando os rótulos e tentando aprender sobre a Roma antiga, conta. "Mas outras vezes você quer apenas admirar a beleza, independentemente de seu contexto. Então, você sabe, apenas olhe para isso e maravilhe-se." Ele aponta para uma elegante estátua de Afrodite, braços amputados na altura do ombro, cabeça virada de perfil.

"Sabe, os antigos, especialmente os gregos, pensavam que a coisa mais bonita do mundo eram eles mesmos, éramos nós", diz ele. "Eles conceberam os deuses como tendo a nossa forma. Então, talvez você esteja olhando para uma estátua como esta, e então você está olhando para outras pessoas nas galerias como, 'Uau, quão misterioso é termos todos esses diferentes pessoas bonitas vagando por aí com seus próprios mundos presos dentro de suas mentes.' Você começa a pensar sobre esse tipo de coisa."

Você também, ele admite, tem que tomar cuidado com as pessoas danificando a arte ou tentando roubá-la. Nada foi roubado do Met durante sua vida, mas a década de 1970 foi uma época difícil para os museus de arte.

Ao virar da esquina da Afrodite, escondida em uma galeria lateral, está uma cabeça de mármore de um herm do século 5 aC. Herms eram pilares colocados nas laterais das estradas, dedicados a Hermes, deus das estradas, portas e ladrões. Os gregos esculpiam sua cabeça no topo do pilar e seu falo ereto no centro. Este é apenas a cabeça, porém, e foi roubado em 1979, diz Bringley.