Fazendo a Diferença: Crystal Holbrook

Crystal Holbrook-Gazoni distribui roupas, alimentos, brinquedos e outros utensílios domésticos perto do Gilpin Resource Center, em Richmond, em 27 de janeiro.

London Oshinkoya, de três anos (da esquerda) e os gêmeos Messiah e Malkia Finley, de três anos, examinam os brinquedos trazidos por Crystal Holbrook-Gazoni perto do Gilpin Resource Center em Richmond na sexta-feira.

Fazendo a Diferença: Crystal Holbrook-Gazoni

Tudo começou com a certeza de que eles tinham sua saúde. Mas então Crystal Holbrook-Gazoni queria garantir que seus pacientes também tivessem comida, roupas e até brinquedos.

Holbrook-Gazoni viaja por toda a região de Richmond, fornecendo recursos para crianças e famílias carentes.

Crystal Holbrook-Gazoni distribui roupas, alimentos, brinquedos e outros utensílios domésticos perto do Gilpin Resource Center em Richmond na sexta-feira. Holbrook-Gazoni é enfermeira pediátrica na área de Richmond e trabalha como enfermeira domiciliar há 15 anos. Depois de ver seus pacientes em casa sem comida, roupas e outros recursos, ela começou a organizar campanhas de doação e a visitar comunidades em toda a região para distribuir o que arrecadava.

Na sexta-feira, ela estacionou no Calhoun Family Investment Center e desempacotou seu SUV que estava cheio até a borda com comida caseira para os famintos, casacos para o frio e presentes para as crianças que precisavam de algo para sorrir - algo que eles poderiam chamar de seu muito próprio.

"Eu sempre digo que você tem que pagar adiante", disse Holbrook-Gazoni. "É a melhor sensação."

Holbrook-Gazoni, 49, do Condado de Henrico, foi enfermeira na unidade de terapia intensiva neonatal do VCU Medical Center por 10 anos antes de se tornar enfermeira de saúde domiciliar nos últimos 15 anos.

Crystal Holbrook-Gazoni conversa com Keshawn Oshinkoya, 12, enquanto ela distribui roupas, alimentos, brinquedos e outros utensílios domésticos perto do Gilpin Resource Center em Richmond na sexta-feira.

Durante sua primeira visita domiciliar em Richmond, Holbrook-Gazoni foi escalada para pesar um bebê e registrar os exames laboratoriais. Mas ela descobriu que o bebê estava em uma cadeirinha com cobertores e vestia as roupas da mãe porque não havia calor em casa e nem família para ajudar.

Vendo que a mãe tremia de frio, Holbrook-Gazoni providenciou para ela um casaco e um aquecedor portátil. Ela conseguiu que a família se hospedasse em um hotel com a ajuda de uma assistente social. Holbrook-Gazoni disse que a mulher se mudou e começou suas próprias viagens em seu novo local.

"Isso apenas fez um círculo completo", disse Holbrook-Gazoni.

Keshawn Oshinkoya, de 12 anos (à esquerda) e o irmão Ishiah, 5, brincam enquanto a mãe examina as roupas, comida, brinquedos e outros utensílios domésticos trazidos por Crystal Holbrook-Gazoni perto do Gilpin Resource Center em Richmond na sexta-feira.

A experiência inspirou Holbrook-Gazoni a iniciar uma campanha de arrecadação de casacos, que ela realiza todo inverno. No ano passado, ela também iniciou uma organização sem fins lucrativos chamada A Greater Purpose, onde atua como gerente de caso. A organização fornece recursos às mães solteiras, inclusive inscrevendo-as em aulas.

Uma das clientes de Holbrook-Gazoni é Stephanie Oshinkoya, 39, uma mãe solteira do bairro de Gilpin Court que veio ao parque com seus três filhos na sexta-feira.

"Ela é uma mulher maravilhosa", disse Oshinkoya sobre Holbrook-Gazoni. "Ela me ajuda muito, toda vez que eu preciso ela vem."

Oshinkoya disse que sua família geralmente precisa de comida no final de cada mês e que seus filhos rapidamente perdem as roupas. Além de receber suprimentos, Oshinkoya também se voluntaria para fornecer suprimentos para outras famílias.

A mudança proposta acrescentaria cerca de US$ 8 milhões ao orçamento da Richmond Region Tourism.

Holbrook-Gazoni recebeu inúmeras doações de residentes e agências locais, como Blessing Warriors RVA. Ela disse que seu SUV lotado sempre acaba vazio sempre que ela dirige.

"Metade da minha garagem não passa de doações, mas é uma bênção", disse Holbrook-Gazoni. "Ver as crianças, é isso que me deixa feliz."