Good Ice traz cubos de gelo personalizados feitos à mão para coquetéis em St. Louis

Os coquetéis em St. Louis começaram a parecer ainda mais atraentes do que o normal, graças aobom gelo . Fundada pelo veterano do bar e atual diretor de bebidas da Salt + Smoke Jordan Goodman, esta empresa familiar fabrica gelo artesanal, filtrado de impurezas para um acabamento cristalino. Para ainda mais impacto, a Good Ice cria gelo com designs personalizados e logotipos de marca para restaurantes, bares e eventos privados.

Como explica Goodman, a ideia do Good Ice veio de anos de trabalho em bares e restaurantes locais. "Comecei a cortar gelo há oito anos para um programa de coquetéis que estava administrando. Estávamos cortando cubos de gelo transparentes à mão usando refrigeradores Igloo. Não vendíamos uma tonelada deles, mas tornou-se um hobby. Então me mudei para Olive + Oak e comecei a cortar para eles. A demanda começou a crescer e as pessoas adoraram o produto. Eu vi como as pessoas estavam reagindo a isso e procurei Tim Wiggins em Yellowbelly. Ele disse que eles estavam abrindo o Lazy Tiger e estava interessado em eu cortar gelo lá . Foi quando eu soube que tinha um produto que interessava aos bares."

À medida que sua visão para o Good Ice se solidificou, Goodman pediu ajuda às pessoas ao seu redor. "Tudo começou com minha mãe fazendo um pequeno investimento e depois eu fazendo todo o trabalho." ele diz. "Então reunimos um pequeno grupo de familiares e amigos investidores."

Cubos de gelo personalizados para Sado on The Hill.

Juntando-se a Goodman neste novo empreendimento estava Kyle Gillespie, um gerente de bar de longa data em vários estabelecimentos, que compartilhou a frustração de Goodman sobre a acessibilidade do corte de gelo personalizado. Juntos, eles trabalharam em maneiras de expandir os negócios localmente, o que foi lento no início. "Em fevereiro de 2020, percebi que havia algumas empresas na Costa Oeste fazendo gelo de grife. Eu tinha visto funcionar lá e sabia que também funcionaria aqui. Então, segui o modelo de negócios deles e decidi tentar, " Goodman acrescenta.

A Good Ice foi lançada com quatro contas: O+O Pizza, Olive + Oak, Lazy Tiger e Lucky Accomplice, que Goodman vê como uma vantagem. "Foi uma bênção termos começado devagar", diz ele. "Não sabíamos como escalar esse negócio e há uma enorme curva de aprendizado porque não há muitas pessoas fazendo esse tipo de negócio. Basicamente, não havia um plano. Tivemos que descobrir muitas coisas por conta própria. " Em 2021, a empresa começou a ganhar impulso. "Começamos com uma conta por mês e depois duas contas por mês. Então as coisas decolaram."

O negócio tornou-se um rolo compressor que atualmente atende trinta restaurantes e bares regularmente, incluindo clientes principais Olive + Oak, Lucky Accomplice e Lazy Tiger, junto com clientes mais novos como Niche Food Group, Olio, Grand Spirits, The Gin Room e Sado. Good Ice também lida com eventos pontuais, incluindo casamentos e eventos especiais.

O segredo do seu sucesso é a dedicação em criar um produto perfeito. Para garantir que cada cubo seja uniforme, o Good Ice usa um congelamento direcional, um processo de cinco dias em que blocos de gelo transparente de 300 libras são congelados em máquinas Clinebell, que usam uma placa fria para congelar os blocos de baixo para cima. Uma bomba de água perto do topo dos blocos circula a água para evitar a formação de gelo na superfície e remove quaisquer minerais e impurezas. Depois de congelado, a equipe usa uma serra elétrica para esculpir o gelo em placas.

Em seguida, uma máquina C+C (que funciona de forma semelhante a uma furadeira automatizada) grava o logotipo designado nas folhas, que são embaladas em neve e cobertas com água para congelá-las no lugar. Depois de congeladas, uma serra de fita é usada para esculpir as folhas em cubos de gelo. Em seguida, os cubos são polidos à mão e congelados por 24 horas antes de serem enviados para entrega.

"Pegamos um gelo realmente grande e o tornamos cada vez menor até que caiba em um copo", diz Goodman, o que faz com que pareça mais simples do que é. "Temos ótimos bares e restaurantes que usam copos específicos. Então, se errarmos um décimo de polegada, os cubos não caberão no copo. Se os cubos forem muito pequenos, a bebida não encherá um copo. Então, os cubos precisam estar exatamente certos."