China descobre mineral da lua nova em amostras lunares

A descoberta significa que a China é o terceiro país a descobrir um novo mineral lunar, seguindo os Estados Unidos e a antiga União Soviética.

Cientistas chineses encontraram um novo mineral lunar na forma de um cristal escondido dentro de amostras coletadas da lua em 2020.

Changesite–(Y), nomeado para a mitológica deusa chinesa da lua, Chang'e, é um mineral de fosfato e cristal colunar. Foi encontrado em partículas de basalto lunar sendo examinadas em laboratórios na China.

A descoberta foi feita por pesquisadores do Instituto de Pesquisa de Geologia do Urânio de Pequim, que encontraram um único cristal de Changesite–(Y) usando difração de raios-X enquanto estudavam partículas coletadas na lua.

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A descoberta foi anunciada em uma coletiva de imprensa em 9 de setembro. A Comissão de Novos Minerais, Nomenclatura e Classificação (CNMNC) da Associação Mineralógica Internacional (IMA) confirmou que é um novo mineral, segundo a mídia estatal chinesa Global Times.

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A descoberta significa que a China é o terceiro país a descobrir um novo mineral lunar, seguindo os Estados Unidos e a antiga União Soviética, que conduziram os pousos lunares tripulados da Apollo e as missões de retorno de amostras da Luna, respectivamente.

A missão Chang'e 5 pousou no Oceanus Procellarum em dezembro de 2020 e foi a primeira missão de retorno de amostra lunar desde a década de 1970.

A missão coletou 3,81 libras (1,73 kg) de amostras lunares e as entregou com segurança à Terra para estudo, levando a uma série de descobertas.

Espera-se que a próxima missão lunar da China seja a Chang'e 6. Ela tentará coletar as primeiras amostras do outro lado da lua, que nunca está voltado para a Terra.

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Andrew é um jornalista espacial freelance com foco em reportagens sobre o setor espacial em rápido crescimento da China. Ele começou a escrever para Space.com em 2019 e escreve para SpaceNews, IEEE Spectrum, National Geographic, Sky & Telescope, New Scientist e outros. Andrew pegou o bug espacial pela primeira vez quando, quando jovem, viu imagens da Voyager de outros mundos em nosso sistema solar pela primeira vez. Longe do espaço, Andrew gosta de correr em trilhas nas florestas da Finlândia. Você pode segui-lo no Twitter @AJ_FI.

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