Taj Mahal

Por: Editores do History.com

Atualizado: 22 de novembro de 2019 | Original: 13 de junho de 2011

O Taj Mahal é um enorme complexo de mausoléu encomendado em 1632 pelo imperador mogol Shah Jahan para abrigar os restos mortais de sua amada esposa. Construído ao longo de um período de 20 anos na margem sul do rio Yamuna em Agra, na Índia, o famoso complexo é um dos exemplos mais marcantes da arquitetura mogol, que combinou influências indianas, persas e islâmicas. No centro está o próprio Taj Mahal, construído em mármore branco brilhante que parece mudar de cor dependendo da luz do dia. Designado como Patrimônio Mundial da UNESCO em 1983, continua sendo uma das estruturas mais famosas do mundo e um símbolo impressionante da rica história da Índia.

Shah Jahan era um membro da dinastia Mughal que governou a maior parte do norte da Índia desde o início do século XVI até meados do século XVIII. Após a morte de seu pai, o rei Jahangir, em 1627, Shah Jahan saiu vitorioso de uma amarga luta pelo poder com seus irmãos e coroou-se imperador em Agra em 1628.

Ao seu lado estava Arjumand Banu Begum, mais conhecido como Mumtaz Mahal ("Escolhido do Palácio"), com quem se casou em 1612 e era considerado o favorito de suas três rainhas.

Em 1631, Mumtaz Mahal morreu após dar à luz o 14º filho do casal. O enlutado Shah Jahan, conhecido por encomendar uma série de estruturas impressionantes ao longo de seu reinado, ordenou a construção de um magnífico mausoléu do outro lado do rio Yamuna de seu próprio palácio real em Agra.

A construção começou por volta de 1632 e continuaria pelas próximas duas décadas. O arquiteto-chefe foi provavelmente Ustad Ahmad Lahouri, um indiano de ascendência persa que mais tarde seria creditado com o projeto do Forte Vermelho em Delhi.

Ao todo, mais de 20.000 trabalhadores da Índia, Pérsia, Europa e Império Otomano, juntamente com cerca de 1.000 elefantes, foram trazidos para construir o complexo do mausoléu.

Nomeado Taj Mahal em homenagem a Mumtaz Mahal, o mausoléu foi construído em mármore branco incrustado com pedras semipreciosas (incluindo jade, cristal, lápis-lazúli, ametista e turquesa) formando desenhos complexos em uma técnica conhecida como pietra dura.

Sua cúpula central atinge uma altura de 240 pés (73 metros) e é cercada por quatro cúpulas menores; quatro torres delgadas, ou minaretes, ficavam nos cantos. De acordo com as tradições do Islã, versos do Alcorão foram inscritos em caligrafia nas entradas em arco do mausoléu, além de várias outras seções do complexo.

Dentro do mausoléu, uma câmara octogonal de mármore adornada com entalhes e pedras semipreciosas abrigava o cenotáfio, ou falsa tumba, de Mumtaz Mahal. O verdadeiro sarcófago contendo seus restos mortais estava abaixo, no nível do jardim.

O restante do complexo Taj Mahal incluía um portal principal de arenito vermelho e um jardim quadrado dividido em quartos por longas piscinas de água, bem como uma mesquita de arenito vermelho e um edifício idêntico chamado jawab (ou "espelho") bem em frente ao a mesquita. A prática de construção mogol tradicional não permitiria alterações futuras no complexo.

Segundo a história, Shah Jahan pretendia construir um segundo grande mausoléu do outro lado do rio Yamuna, a partir do Taj Mahal, onde seus próprios restos mortais seriam enterrados quando ele morresse; as duas estruturas deveriam ter sido conectadas por uma ponte.

Na verdade, Aurangzeb (o terceiro filho de Shah Jahan com Mumtaz Mahal) depôs seu pai doente em 1658 e assumiu o poder. Shah Jahan viveu os últimos anos de sua vida em prisão domiciliar em uma torre do Forte Vermelho em Agra, com vista para o majestoso local de descanso que havia construído para sua esposa; quando ele morreu em 1666, foi enterrado ao lado dela.

Sob o longo governo de Aurangzeb (1658-1707), o império Mughal atingiu o auge de sua força. No entanto, suas políticas muçulmanas militantes, incluindo a destruição de muitos templos e santuários hindus, minaram a força duradoura do império e levaram ao seu fim em meados do século XVIII.