Fossickers vitorianos encorajados a continuar procurando por semis 'subestimados'

Imagine o seguinte: você está vagando ao ar livre e um vislumbre de algo incomum chama sua atenção.

Você olha para baixo e vê uma pedra, mas não qualquer pedra. A cor, a textura ou a forma o destacam de qualquer outro mineral da região. Talvez tenha sido perturbado por inundações recentes, ou talvez tenha sido lavado pela chuva.

Essa é a alegria de caçar.

Você pode nunca tropeçar em uma safira ou diamante, mas há outros tesouros a serem obtidos, mesmo que seja apenas a emoção da caça.

As pedras preciosas são, por definição, extremamente difíceis de encontrar. No entanto, há uma variedade de pedras semipreciosas que você pode encontrar no sudeste da Austrália sem muito esforço.

Eles incluem ametista, turquesa, olivina, topázio, granada e ágata. Mesmo o quartzo antigo comum - com um pouco de cuidado e trabalho - pode parecer espetacular.

Helen Butrumlis, presidente do Warrnambool Gem Club, descreve muitas dessas joias como "subestimadas".

"No que me diz respeito, todos são 'preciosos' à sua própria maneira", disse Butrumlis.

"Gosto de lembrar às pessoas que os diamantes não são especialmente raros. A única coisa rara é conseguir um grande.

"Existem muitas variedades de quartzo, e muitas delas são lindas - tão bonitas quanto o que você chamaria de pedra preciosa."

A Sra. Butrumlis disse que seu principal interesse era lapidar - a prática de cortar e polir pedras - ao invés de fossicar em si.

"Fui caçando uma ou duas vezes", disse ela.

"Acho que a coisa mais legal que encontrei foram algumas 'bombas' de olivina em Mortlake.

"Dito isso, conheço pessoas, especialmente no norte, mas às vezes aqui, que se depararam com uma safira ou algo semelhante."

Muitas pedras semipreciosas são difíceis de identificar para um novato. Do lado de fora, uma bomba de olivina parece nada mais do que uma rocha vulcânica quase esférica.

"Aqueles que estão procurando há algum tempo podem pegá-los com muita facilidade", disse ela.

"Você corta [uma bomba de olivina] ao meio e encontra a olivina no meio.

"Os cristais são simplesmente lindos e tão fascinantes."

Edie May é uma caçadora de Colbinabbin e membro do Bendigo Gem Club.

Ela disse que fez muitas descobertas emocionantes entre as familiares pilhas de rochas e leitos de riachos da região de Victoria.

"Quase todo paddock que você vê, você verá pilhas de pedras", disse May.

"Você pode ver as mesmas pilhas de pedras ao longo da estrada ou em riachos próximos. Eles são um ótimo lugar para começar, embora se for um piquete, você precisará da permissão do fazendeiro."

May disse que sempre procurava "coisas brilhantes".

"Depois de molhado, é um bom momento para olhar. Sempre que chover, limpará a poeira de todas as gemas da superfície e, com o sol, você poderá obter um brilho de qualquer superfície de cristal", disse ela.

"Também procuro qualquer tipo de superfície ensaboada.

"Se for suave e com sabão, como uma jujuba, é provável que seja algo interessante."

May disse que seria fácil realçar o brilho de uma "pedra interessante".

"O jaspe com faixas é a minha pedra preferida", disse ela.

"Você descobrirá que o material de quartzo, como jaspe e ágata, ficará bem.

"Quando você coloca essas pedras mais duras em um copo com água e areia suficiente, você pode obter uma pedra bem polida sem muito trabalho."

As pedras também podem ser cortadas, moldadas ou polidas com ferramentas que podem ser usadas na maioria dos clubes de lapidação e gemas.

Fonte: Parks Victoria Area Chief Ranger Goldfields Karen Doyle

Existem regras que todo fossicário deve seguir.

Alguns, de acordo com Karen Doyle, chefe da área de Parks Victoria, Ranger Goldfields, são uma exigência legal.

Outros tratam de fazê-lo de uma maneira que "pise levemente" no ambiente fóssil.

Em Victoria, um garimpeiro deve comprar um direito de minerador, embora não seja caro.

Um direito de minerador de 10 anos custa apenas US$ 26 e permite que os exploradores removam e mantenham os minerais descobertos em terras da Coroa, em terras próprias ou privadas – depois de obter a permissão do proprietário, é claro.