Indiana Jones Dial of Destiny: Lucasfilm corre o risco de se tornar um albatroz no pescoço da Disney

Tirando um tempo de sua agenda lotada dirigindo a Disney, Bob Iger voou para o Festival de Cinema de Cannes em apoio ao último filme de Harrison Ford, até postando nas redes sociais instantâneos do velho herói de ação no tapete vermelho.

A Lucasfilm Ltd. havia acabado de estrear o quinto capítulo de sua franquia Indiana Jones, e muito depende do arqueólogo de chapéu fedora e chicote retratado pela agora estrela de Hollywood de 80 anos. Com quase US $ 300 milhões, Dial of Destiny é um dos filmes mais caros já feitos, e as críticas iniciais sugerem que ele pode explodir nas bilheterias quando chegar em 30 de junho.

Quando Iger adquiriu a Lucasfilm por pouco mais de US$ 4 bilhões há uma década, ela uniu a centenária empresa de animação ao estúdio por trás de Star Wars e Os Caçadores da Arca Perdida.

A terceira trilogia Skywalker começou com um estrondo no final de 2015 com O Despertar da Força, apenas para terminar com um gemido quatro anos depois, quando os fãs abandonaram a franquia. O estúdio não produziu nenhum tipo de lançamento nos cinemas desde então, permitindo que o Universo Cinematográfico da Marvel - apesar dos contratempos recentes - o suplantasse como a vaca leiteira da Disney.

"A Força deixou a Lucasfilm", disse Eric Schiffer, CEO da empresa de private equity Patriarch Organization, em uma entrevista. "A conexão emocional que ele tinha com os fãs foi prejudicada."

O investidor da indústria de mídia de Los Angeles e fã assumido de Star Wars ainda considera o negócio um sucesso para Iger, mas ele acredita que se perdeu produzindo muito conteúdo abaixo da média para a Disney.

“Para recuperar a Força, a Lucasfilm precisa se reconectar com suas raízes de Joseph Campbell – o conjunto interno de mitologias que todos nós estamos conectados que motivou Lucas a criar Star Wars em primeiro lugar”, disse Schiffer.

Ele argumenta que a fome constante de alimentar o negócio de streaming com material novo ajudou a semear o mal-estar atual.

Mesmo quando The Mandalorian - "a série que começou tudo para a Disney +" nas palavras de Iger - ajudou o CEO a atrair assinantes e alcançar rapidamente a Netflix, isso teve um custo de estender a marca Star Wars além do reconhecimento.

Agora que o crescimento vacilou, com 4 milhões de clientes cancelando sua assinatura nos três meses até março, Wall Street está pressionando Iger a acabar com a abordagem dispersa de encher os criadores de conteúdo com dinheiro para novos conteúdos. Em vez disso, os investidores querem que ele pare com os mais de US$ 10 bilhões em perdas cumulativas de streaming desde o lançamento do Disney+, três anos e meio atrás.

A ideia de que menos costuma ser mais pode ser aplicada aos filmes de Indiana Jones da Lucasfilm, que tiveram seu auge na década de 1980. Os fãs ficaram muito satisfeitos quando o personagem titular terminou em alta, literalmente cavalgando para o pôr do sol no final do terceiro filme.

E assim, quando Kingdom of the Crystal Skulls foi lançado há 15 anos, o espetáculo de ver um Ford envelhecido emergir ileso de uma explosão nuclear escondido em uma geladeira não deixou ninguém pedindo mais.

Mas eles terão uma sequência, no entanto, quando Dial of Destiny chegar aos cinemas 42 anos após a primeira parcela. Considerando os custos de marketing e distribuição, incluindo o corte de receitas dos cinemas, provavelmente terá que arrecadar cerca de US $ 800 milhões nas bilheterias apenas para empatar.

Iger não saiu da aposentadoria em novembro apenas para ver seus bens valiosos murcharem na videira. O conselho espera que ele endireite o navio, dê vida às ações inativas e volte a pagar dividendos em dinheiro aos acionistas.

Para fazer isso, ele precisará produzir comida familiar cheia de personagens icônicos e cenários emocionantes capazes de serem reaproveitados em experiências imersivas para seus parques de diversões.

"O valor da propriedade intelectual não pode ser medido simplesmente pelas receitas de bilheteria de uma franquia", disse Guy Bisson, co-fundador da empresa de pesquisa da indústria de mídia Ampere Analysis. "É preciso levar em consideração sua contribuição no streaming, no merchandising, nos personagens e nas atrações dos parques."